该书详细叙述了红顶商人胡雪岩的传奇一生，展现了他从钱庄学徒到富甲天下的商业巨贾的蜕变过程。书中描绘了胡雪岩在商场和官场中的智慧与谋略，他如何借助权贵之力，开创基业，大展宏图。同时，也揭示了他在乱世中的取财之道和济世善举。通过胡雪岩的生平事迹，读者可以领略到一位传统中国商人的典型形象，以及他在近代中国半殖民地半封建社会的广阔历史背景下的复杂人生。