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牛刀小试

北宋文学家苏轼（号东坡居士），写过不少题赠友人的诗篇，其中有《送欧阳主簿赴官韦城》四首，是送别一位姓欧阳的地方官去韦城赴任时作的。

苏轼在诗中称赞朋友“读遍牙签三万轴，欲来小邑试牛刀”

，意思是这位友人读书很多（牙签指书卷，三万轴表示多，不是实数），大有才学，如今去韦城这个小地方任职，不过是牛刀小试，略显身手而已。

“牛刀”

一词比喻大才，原出《论语》。

《论语》是春秋末期大教育家、思想家、政治家孔子的言行录，由孔门弟子记述，共二十篇，是儒家经典之一，其中《阳货篇》有句话叫“割鸡焉用牛刀”

，叙述一个著名的故事——

孔子有个学生叫子游，春秋时吴国人，擅长文艺，曾在鲁国的武城（今山东费县西南）当行政官。

他信奉孔子以“礼乐”

治国的学说，在武城提倡用“礼乐”

教化民众，因而境内常有“弦歌之声”

。

有一次，孔子来到武城，听见到处传出弹琴唱歌的声音，不由微笑起来。

他对子游说：“治理武城这样的小地方，根本用不着以礼乐进行教化。

譬如杀鸡，何必用宰牛的大刀（割鸡焉用牛刀）?”

子游巧妙地用孔子以前讲过的话来反驳道：“从前我听老师说过，君子学了礼乐就能相亲相爱，民众学了礼乐就易于管理，我照你的话去做，为什么又取笑我?”

孔子听了子游的辩驳，连忙改口道：“你讲得对，我刚才不过是开个玩笑罢了!”

后来，人们就用“杀鸡焉用牛刀”

，比喻办小事何必花费大力气，也就是不要小题大做；比喻有才学的人略显身手，就叫“牛刀小试”

。