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以理释囚减少犯罪

【原文】

范纯仁知庆州，诸院罪人皆满。

公诘其所以坐，屠贩盗窃而督偿者三分之二。

公曰：“此何不责保在外，使之输纳也？”

通判州事起白公曰：“非不知此，第以此辈凶暴，不可释；释之，不旋踵复紊官司矣。”

公曰：“终当何如？”

曰：“往往以其疾毙于狱中，是亦与民除害耳。”

公蹙然曰：“法不当死，而在位者以情杀之，岂理也耶！”

遂尽呼出立于庭下，戒饬之曰：“尔辈为恶不悛，在位者不欲释汝——惧为良民害，复紊官司也，汝等能悔过自新，我欲释汝。”

皆叩头曰：“敢不佩服教令？”

遂释之。

欢呼而出，转相告语。

是岁犯法者，减旧岁之半。

《监惩录》

【译文】

范纯仁任庆州知州的时候，西司理院罪人挤满了。

范公纯仁问他们犯罪的原因，是由于屠宰、贩运、偷盗的钱物在监督下只偿还了三分之二。

范公纯仁说：“这种情况为什么不责令取保住在监狱外面，叫他们继续交纳呢？”

通判州事站起来禀告范公纯仁说：“并不是不知道这样作，只因为这些人凶狠残暴，不能释放；释放了他们，不久又要扰乱官府了。”

范公纯仁说：“最终应该怎么办呢？”

回答说：“常常因为生病死在狱中，这也是为百姓除了害。”

范公纯仁皱着眉头说：“依法不应当处死，而在位作官的人凭感情用事杀死他们，难道合理吗？”

于是都叫出来站在大庭之下，教训他们说：“你们作恶多端不思悔改，身居官位的人不想释放你们一一害怕你们危害良民，又扰乱官府。

你们能悔过自新，我就释放你们。”

犯人都叩头说：“怎敢不心悦诚服地听从您的训令！”

于是释放了犯人。

犯人欢呼出狱，相互转告范公纯仁的话。

这一年犯法的人比去年减少了一半。