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气候假说
朗格岛上的猛犸象,可能是因为岛上的植物和冰河时代仍然类似而存活下来。
那些植物混合着特殊的多种草本植物与香草,正好就是猛犸象主要的食粮。
这些植物被称为“猛犸象干草原”
,一度在欧亚大陆的北方和北美随处可见,但是在20000年前,气候变得更暖和、更潮湿,新形态的植物就取而代之了。
这些植物形态最终是因温度和湿度增加而改变的,因此导致猛犸象的栖息地严重丧失,数量也急剧锐减,最后完全灭绝。
关于猛犸象灭绝的“气候转变说”
乍听之下很有说服力,但也遭遇某些解释上的困难。
最重要的是,猛犸象在此之前许多次气候改变下都能存活,因此若说他们在最后一次冰河时代末期无法一如往常般应变调适,似乎没有道理。
另一个“气候转变说”
的问题是猛犸象并非是唯一绝种的动物,还有其他许多动物的栖息地迥异于猛犸象,甚至可能因温度、湿度上升,反而让它们的食物增加,但它们最终还是灭绝了。
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