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躺在轨道上运行

天王星是一颗远日行星，按照距离太阳由近及远的次序是第七颗。

在西方，天王星被称为“乌剌诺斯”

，他是第一位统治整个宇宙的天神。

他与地母该亚结合，生下了后来的天神，是他费尽心机将混沌的宇宙规划得和谐有序。

在中文中，人们就将这个星名译做“天王星”

。

天王星是一个蓝绿色的圆球，它的表面具有发白的蓝绿色光彩和与赤道不平行的条纹，这大概是由于自转速度很快而导致的大气流动。

天王星的赤道半径约为25900千米，体积是地球的65倍。

质量约为地球的14．63倍。

天王星的密度较小，平均密度每立方厘米1．24克。

天王星大气的主要成分是氢、氦和甲烷。

天王星的公转轨道是一个椭圆，轨道半径长为29亿千米，它以平均每秒6．8l千米的速度绕太阳公转，公转一周要84年，自转周期则短得多，仅为15．5小时。

在太阳系中，所有的行星基本上都遵循自转轴与公转轨道面接近垂直的运动，只有天王星例外，它的自转轴几乎与公转轨道面平行，赤道面与公转轨道面的交角达97度55分，也就是说它差不多是“躺”

着绕太阳运动的。

于是有些人把天王星称做“一个颠倒的行星世界”

。

天王星上的昼夜交替和四季变化也十分奇特和复杂，太阳轮流照射着北极、赤道、南极、赤道。

因此，天王星上大部分地区的每一昼和每一夜，都要持续42年才能变换一次。

太阳照到哪一极，哪一极就是夏季，太阳总不下落，没有黑夜；而背对着太阳的那一极，正处在漫长黑夜所笼罩的寒冷冬季之中。

只有在天王星赤道附近的南北纬8度之间，才有因为自转周期而引起的昼夜变化。

天王星和土星一样，也有美丽的光环，而且也是一个复杂的环系。

它的光环由20条细环组成，每条环颜色各异，色彩斑斓，美丽异常。

20世纪70年代的这一发现，打破了土星是太阳系唯一具有光环的行星这一传统认识。

天王星有15颗卫星，几乎都在接近天王星的赤道面上，绕天王星转动。