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开普勒定律的意义

首先，开普勒定律在科学思想上表现出无比勇敢的创造精神。

远在哥白尼创立日心宇宙体系之前，许多学者对于天动地静的观念就提出过不同见解。

但对天体遵循完美的均匀圆周运动这一观念，从未有人敢怀疑。

开普勒却毅然否定了它。

这是个非常大胆的创见。

哥白尼知道几个圆合并起来就可以产生椭圆，但他从来没有用椭圆来描述过天体的轨道。

正如开普勒所说“哥白尼没有觉察到他伸手可得的财富”

。

其次，开普勒定律彻底摧毁了托勒密的本轮系，把哥白尼体系从本轮的桎梏下解放出来，为它带来充分的完整和严谨。

哥白尼抛弃古希腊人的一个先入之见，即天与地的本质差别，获得一个简单得多的体系。

但它仍须用八十几个圆周来解释天体的表观运动。

开普勒却找到最简单的世界体系，只用七个椭圆说就全部解决了。

从此，不需再借助任何本轮和偏心圆就能简单而精确地推算行星的运动。

第三，开普勒定律使人们对行星运动的认识得到明晰概念。

它证明行星世界是一个匀称的（即开普勒所说的“和谐”

）系统。

这个系统的中心天体是太阳，受来自太阳的某种统一力量所支配。

太阳位于每个行星轨道的焦点之一。

行星公转周期决定于各个行星与太阳的距离，与质量无关。

而在哥白尼体系中，太阳虽然居于宇宙“中心”

，却并不扮演这个角色，因为没有一个行星的轨道中心是同太阳相重合的。

由于利用前人进行的科学实验和记录下来的数据而作出科学发现，在科学史上是不少的。

但像行星运动定律的发现那样，从第谷的20余年辛勤观测到开普勒长期的精心推算，道路如此艰难，成果如此辉煌的科学合作，则是罕见的。

这一切都是在没有望远镜的条件下得到的!