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天体模型的特点

托勒密的天体模型之所以能够流行千年，是有它的优点和历史原因的。

它的主要特点是：

1．绕着某一中心的角匀速运动，符合当时占主导思想的柏拉图的假设，也适合于亚里士多德的物理学，易于被接受。

2．用几种圆周轨道不同的组合预言了行星的运动位置，与实际相差很小，相比以前的体系有所改进，还能解释行星的亮度变化。

3．地球不动的说法，对当时人们的生活是令人安慰的假设，也符合基督教信仰。

在当时的历史条件下，托勒密提出的行星体系学说，是具有进步意义的。

首先，它肯定了大地是一个悬空着的没有支柱的球体。

其次，从恒星天体上区分出行星和日月是离我们较近的一群天体，这是把太阳系从众星中识别出来的关键性一步。

托勒密本人声称他的体系并不具有物理的真实性，而只是一个计算天体位置的数学方案。

至于教会利用和维护地心说，那是托勒密死后一千多年的事情了。

教会之所以维护地心说，只是想歪曲它以证明教义中描绘的天堂、人间、地狱的图像，如果编纂教义时流行着别的什么学说，说不定教会也会加以利用的。

所以，托勒密的宇宙学说同宗教本来并没有什么必然的联系。