文质彬的“奶奶”因病住院，本书围绕着303号病室这一独特空间，通过文氏家族晚辈们在伺候老人过程的种种表现，展开故事情节，展示了当年现实生活中的人生百态。“奶奶”有三个儿子，三个女儿，当然还有三个儿媳三个女婿，更有一大群第三甚至第四代的直系亲属。在“奶奶”儿女这一代人中，有的是政府官员，有教师，有腰缠万贯的商人，在第三代中，也已经混得风生水起，大都堪称社会上的成功人士。然而，无论他们属于何种职业，在303号病室中，无不亮出自己卑琐的人生的底牌，在孝亲敬老的实际行动中败下阵来。