本书聚焦清朝乾隆皇帝，讲述其登基后的施政举措、文治武功。包括平定叛乱、巩固边疆、繁荣文化等功绩，也剖析其晚年奢靡、吏治腐败等弊端。展现乾隆帝复杂性格与清朝盛世背后的危机，反映封建帝王在特定历史环境中的作用与局限。