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礼物

◆文［美］杰瑞·沃曼

恍然明白：艰苦生活中的相濡以沫，是世间最动人的一幕——最深挚的情感，总要在患难之中才闪亮发光。

在小镇最阴湿寒冷的街角，住着约翰和他的妻子珍妮。

约翰在铁路局干一份扳道工兼维修的活，又苦又累；珍妮在做家务之余就去附近的花市做点杂活，以贴补家用。

生活是清贫的，但他们是相爱的一对。

那天，小两口正在吃晚饭，突然响起了敲门声。

珍妮打开门，门外站着一个冻僵了似的老头儿，手里提着一个菜篮。

“夫人，我今天刚搬到这里，就住在对街。

您需要一些菜吗?”

老人的目光落到珍妮缀着补丁的围裙上，神情有些黯然。

“要啊，”

珍妮微笑着递过几个便士，“胡萝卜很新鲜呢。”

老人浑浊的声音里又有了几分感动：“谢谢您了。”

关上门，珍妮轻轻地对丈夫说：“当年我爸爸也是这样挣钱养家的。”

第二天，小镇下了很大的雪。

傍晚的时候，珍妮提着一罐热汤，踏着厚厚的积雪，敲开了对街的房门。

两家很快结成了好邻居。

每天傍晚，当约翰家的木门响起卖菜老人笃笃的敲门声时，珍妮就会捧着一碗热汤从厨房里迎出来。

圣诞节快来时，珍妮与约翰商量着从开支中省出一部分来给老人置件棉衣：“他穿得太单薄了，这么大的年纪每天出去挨冻，怎么受得了。”

约翰点头默许了。

珍妮终于在平安夜的前一天把棉衣赶成了。

铺着厚厚的棉絮，针脚密密的。

平安夜那天，珍妮还特意从花店带回一枝处理玫瑰，插在放棉衣的纸袋里，趁着老人出门购菜，放到了他家门口。

两小时后，约翰家的木门响起了熟悉的笃笃声，珍妮一边说着“圣诞快乐”

一边快乐地打开门，然而，这回老人却没有提菜篮子。

“嗨，珍妮，”

老人兴奋地微微摇晃着身子，“圣诞快乐!平时总是受你们的帮助，今天我终于可以送你们礼物了。”

说着老人从身后拿出一个大纸袋，“不知哪个好心人送在我家门口的，是很不错的棉衣呢。

我这把老骨头冻惯了，送给约翰穿吧，他上夜班用得着。”

老人略带羞涩地把一枝玫瑰递到珍妮面前，“还有，这个给你。

也是插在这纸袋里的，我淋了些水，它美得像你一样。”

娇艳的玫瑰上，一闪一闪的，是晶莹的水滴。