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茉莉花的传说

茉莉花本名末利花，茉莉花早在汉代就从亚洲西南传人中国，迄今已有1800余年的历史。

它的经济价值很高，主要用于窨制花茶。

但窨茶投入正式生产也只有100多年的历史。

传说在明末清初，苏州虎丘住着一赵姓农民，家中夫妇俩和3个儿子，生活贫苦。

赵老汉外出谋生，落脚在广东乡里，每隔两三年回来看看。

妻子和儿子在家种地。

孩子渐渐大了，便把地分为三段，各人一块，都以种茶树为主。

有一年赵老汉回家，带回一捆花树苗，只说这是南方人喜欢的香花，叫什么名儿，也弄不清。

赵老汉不管儿子喜欢不喜欢，便栽在大儿子的茶田的田边上。

隔了一年，树上开出了一朵朵小白花，虽香，并没有引起村民的多大兴趣。

一天，赵家人儿子惊奇地发现，茶枝带有小白花的香气。

随即检查了全茶田，都带着香气。

他便不声不响采了一筐茶叶，到苏州城里去试卖，意想不到，这含香的茶叶真走俏，一会儿全部卖光。

这一年大儿子卖香茶叶发了大财，消息终于传开了。

两个弟弟得知后，找哥哥算账，认为哥哥的香茶叶，是父亲种的香花所致，哥哥卖茶叶的钱应三人均分。

兄弟间一直吵闹不休，两个弟弟要强行把香花毁掉。

乡里有位老隐士，名叫戴逵，深为群众所崇敬。

赵氏三兄弟都到戴家，请他评理。

戴逵说：“你们三人是亲兄弟，应该亲密无间，今后你们还要结婚生孩子，为人父母，不能只为眼前一点点利益，闹得四分五裂。

哥哥发现的香茶，多卖了钱，这是大好事，全家都应高兴。

财神菩萨进了你家门，你们反而打起来，哪有这等蠢事?你们知道财神在哪里，就是这些香花。

你们要繁殖发展这些香花，各人茶田里都栽上香花，兄弟都卖香茶，大家就都发财了。

你们的香花有了名，坏人想来偷，怎么办?兄弟轮班看护，这就要团结一致，如果你们都自私自利，不把大伙利益放在前面，事情哪儿成呢?为了要你们能记住我的话，我为你家的香花取个花名，就叫末利花，意思就是为人处事，都把个人私利放在末尾。”

兄弟三人听了戴老夫子的话，很受感动。

回家以后，和睦相处，团结生产，大家生活一年比一年富裕起来。

后来苏州茉莉花成为地方著名产品。

又过了多少年，苏州茉莉花茶名闻遐迩。

末利花写成茉莉花，是文人为了字形美而改变的，不过，末利的含义群众心里仍然保留着。