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动物的牙齿

动物学家十分重视对动物牙齿的研究，这对于全面了解动物是很重要的。

古生物学家就是从一颗牙齿来鉴定一种动物以及该动物年龄的。

不过，研究动物的牙齿，并非只是断定动物年龄，还可以了解到许多有趣的问题。

老虎生着4颗獠牙，上下各两颗。

那是它的武器，它就利用这4颗牙捕杀大动物。

一位老猎人说，老虎如果失去一颗獠牙，它就不能再捕猎大动物，它的凶猛威力就大大削弱。

鲨鱼牙齿是所有动物之中最锋利、最强劲的牙齿之一，尤其是它的门齿，令人望而生畏，它就是靠门齿捕杀其他鱼类。

鲨鱼坚实的门齿坏掉之后，可以再生，一生经过多次更替，直至死亡。

大象除去两根露在外面的长牙外，口内还有7对牙。

但是，它只有两对咀嚼牙，一对在上，一对在下。

此外，上下颌各有5对退化牙。

这些退化牙在磨损之后生新牙，但是一生只能更新6次，此后不再重生。

由于不再重生，便影响其进食和消化，营养的吸收也随之减少，身体就从此衰弱下去，直至死亡。

最有趣的是啮齿动物的牙齿。

这类动物的牙齿使用率很高，但它的生长率比使用率更高，所以它的使用，往往是为了磨损；如果不磨损，牙齿很快就会长到影响它进食的长度。

老鼠是啮齿类，其牙齿每月生长3厘米。

如果老鼠不磨损其牙齿，到年老时它的门齿就会长到70～100厘米，简直不可3思议。

正因为如此，老鼠到处咬东西以磨损牙齿，危害甚大。

有些动物看上去似乎没有牙齿，其实并非没有，只是没长在口腔里，人们看不见。

如鲤鱼口腔就没有牙齿，它的牙齿长在咽喉处。

它吃食物时在咽喉咀嚼，并进行初步消化，然后下咽，海龟的牙齿更可笑，既不生在口腔，也不生在咽喉，而生在食道。

严格来说，算不上牙齿，只是一些相当尖锐的针。

这些针方向朝里，有助于食物下咽。

下咽过程，也就是咀嚼过程。

动物牙齿的数量也各不一样。

如人类的牙齿共有32颗。

猫有牙30颗，马有牙36颗，兔有牙38颗，狗有牙42颗，鲸有牙220颗。

而蜗牛口腔内的“牙”

共有135排，每排105颗，总共有14175颗“牙”

。

高等动物的牙齿有明确的分工，门牙作切割用，犬齿撕裂食物，臼齿研磨食物。

动物的牙齿真是五花八门，但其主要功能相同，都是为捕食和进食。