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第十六章

【原文】

致虚极①，守静笃②；万物并作③，吾以观复④。

夫物芸芸，各复归其根。

归根曰静⑤，静曰复命⑥。

复命曰常，知常曰明。

不知常，妄作凶。

知常容⑦，容乃公，公乃王⑧，王乃天⑨，天乃道，道乃久，殁身不殆⑩。

【注释】

①致虚极：致，达到，下功夫修养使自己达到。

虚极，心灵极度虚寂。

极：极度，顶点。

②笃：与“极”

同义，极端。

③作：生长、发展。

④观复：回头察看。

⑤归根曰静：万物生于道，老死又回归道，物运动，道是静，所以把归根叫静。

⑥复命：回复本性，交还所受之命。

命是赋予生物的生存指令。

⑦容：包容。

⑧.王：天下归从。

⑨.天：指自然的天，或为自然界的代称。

⑩殁身不殆：殁，死。

殆，危险。

【译文】

尽力使心灵的虚寂达到极点，使生活清静坚守不变乃是修道的最高工夫。

我往复观察万物的生长，尽管变化纷纭，还是要回归自己的根上。

最后反观它们的根本，还是一个“静”

，这静的本性就是复命（回复本性）。

回复本性就是常道，认识了万物演进的常道，就叫作明，不了解常道而轻举妄动，就会生祸端。

能够了解宇宙万物演变常道的人，就能包容通达；能包容通达的人，就能大公无私；能大公无私的人，就能天下归心；能天下归心的人，就能至大无比；能至大无比的人，才能合乎道；能合乎道的人，才能永垂久远；能永垂久远的人，才能终身不招致危险。

【解析】

这是老子的认识论篇，强调致虚守静的工夫，才能回复本性。

只有摒弃心中杂念，才能致静去极欲洞察万物，万物归“道”

，才合理。

回复本性后才能明，才能容，才能公，才能王，才能大，才能久，才能安。

不遵循“道”

而乱作，必然导致祸害。

因此所有的生存和作为，必须入“道”

，遵守“道”

——法则的要求，才是至圣无尚的。