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第五十九章

【原文】

治人事天①，莫若啬②。

夫唯啬，是谓早服③；早服谓之重积德④；重积德则无不克⑤；无不克则莫知其极；莫知其极，可以有国；有国之母⑥，可以长久。

是谓根深固柢⑦，长生久视⑧之道。

【注释】

①治人事天：治人，治理百姓；事天，保守精气、养护身心。

对“天”

的解释有两种，一是指身心，一是指自然。

此句意为保养天赋。

②啬：悭吝，俭；啬夫：农夫。

③早服：早为准备。

④重积德：不断地积德。

⑤克：克服。

⑥有国之母：含有保国的意思。

母：根本之道。

⑦根、柢：直根曰柢，须根曰根。

⑧长生久视：长久地维持、长久存在。

【译文】

治理百姓和养护身心，没有比爱惜精神更为重要的了。

爱惜精神，得以能够做到早做准备；早做准备，就是不断地积“德”

；不断地积“德”

，就没有什么不能攻克的；没有什么不能攻克，那就无法估量他的力量；具备了这种无法估量的力量，就可以担负治理国家的重任。

有了治理国家的原则和道理，国家就可以长久维持。

国运长久，就叫做根深祗固，符合长久维持之道。

【解析】

老子认为：无论是“治人”

还是“事天”

，都要本着节俭少费的原则。

节俭少费的原则是符合道的，顺从于道做什么事都不会出现险阻，按照它的原则治理国家就会长治久安。

“若知其极”

是指不知道事物矛盾的双方可以使矛盾激化到什么样的情形。

为什么不知道?因为顺从于道就不会出现这种情形，没有出现所以不知。

“有国之母”

，是指使国家得以存在的根本原因，亦即指节俭少费，老子把节俭少费比作使国得以存在的母亲，是极言节俭少费之重要。

“长生久视”

，是指人的生命之长久，眼睛可以看得见的事物之长久。