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最早的哺乳动物

哺乳动物最早出现在三叠纪末期到侏罗纪初期。

中生代的哺乳动物虽然分化成了许多不同的类群，但所有这些哺乳动物都是些体形非常小的动物，直到中生代结束时也没有一种体形超过兔子的哺乳类出现。

多瘤齿兽是进化最成功的早期哺乳动物。

摩根椎齿兽

摩根椎齿兽是最原始的哺乳动物的代表，它生活在三叠纪晚期，其化石首先发现干英国威尔斯地区的石灰岩裂隙中。

摩根椎齿兽的身体骨骼结构与现生的哺乳动物已经十分相似，但它的颌骨内侧有一条沟，其中保留着关节骨的残余，类似于爬行类的颌铰合。

热河兽

热河兽生活在白垩纪早期，被认为是最接近现生哺乳动物共同祖先的类型。

第一具相对完整的热河兽骨架化石是1999年在中国辽宁发现的，通过热河兽的化石得知，这种动物身上有些部分具有哺乳动物的特征，这也暗示着在哺乳动物进化的过程中，身体的各个部位是分别进化的。

热河兽多瘤齿兽

多瘤齿兽的名字源于它臼齿上的“瘤尖”

，最早出现在侏罗纪晚期，至少延续到了早渐新世，存在了1．3亿年之久，这在哺乳动物中是绝无仅有的。

多瘤齿兽小的犹如鼠类，大的形似河狸，它的中耳骨具有三块听骨的结构，身体上披有毛发，骨盆形态显示它和有袋类动物那样，直接生产幼兽。

多瘤齿兽的下颌骨鸭嘴兽

鸭嘴兽是一种古老而珍稀的哺乳动物，最早的鸭嘴兽生活在白垩纪中期，身长约为35厘米，和现在的一只猫差不多大。

鸭嘴兽生活在淡水溪流区域，以软体虫和小鱼虾为食，它的幼体是卵生的，但是在鸭嘴兽的幼体出生之后，就依靠雌性鸭嘴兽肚子上的一个小袋里分泌的乳汁长大，这一点证明了鸭嘴兽属于哺乳动物。