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兄妹夫妇

【原文】

必不能断之狱，不必在情理外也；愈在情理中，乃愈不能明。

门人吴生冠贤为安定令时，余自西域从军还，宿其署中。

闻有幼女幼男皆十六七岁，并呼冤于舆前。

幼男曰：“此我童养之妇。

父母亡，欲弃我别嫁。”

幼女曰：“我故其胞妹。

父母亡，欲占我为妻。”

问其姓，犹能记。

问其乡里，则父母皆流丐，朝朝转徙，已不记为何处人也。

问同丐者，则曰：“是到此甫数日，即父母并亡，未知其始末，但闻其以兄妹称。

然小家童养媳，与夫亦例称兄妹，无以别也。”

有老吏请曰：“是事如捉影捕风，杳无实证；又不可以刑求。

断合断离，皆难保不误。

然断离而误，不过误破婚姻，其失小；断合而误，则误乱人伦，其失大矣。

盍断离乎！”

推研再四，无可处分，竟从老吏之言。

《如是我闻》

【译文】

始终不能了断的案子，不一定是在情理之外的；越是情理之中的案子，有时越搞不清楚。

门人吴冠贤任安定县令时，我自西域从军回来，住在他官署中。

听说有幼男幼女都是十六七岁，一起到轿前来喊冤。

幼男说：“她是我的童养媳。

父母去世以后，她想离开我另嫁他人。”

幼女则说：“我本是他胞妹。

父母去世了，他想强占我为妻。”

问他们姓名，还都能说清楚。

问他们是哪里人，回答说父母流浪乞讨，天天挪动地方，已经不记得是哪里人了。

再向一起乞讨的人讯问，则回答道：“他们到这里才几天，父母就过世了，也不知道是怎么回事，只听他们以兄妹相称。

但小户人家的童养媳，与丈夫通常也是兄妹相称，我们也分不清楚。”

有个办事老道的官员请示道：“办这案子好比捕风捉影，虚无缥缈，查无实据；而且这案子用刑审讯也没用。

无论是判他们合还是判他们离，都难保准确无误。

但如果是判他们离而误，不过是误毁了一次婚姻，其损失尚小；如果是判他们合而误，那就是误乱了伦常道德，其损失太大。

两相比较，何不判他们离呢！”

吴冠贤反反复复推究琢磨，没办法处理这案子，最后采纳了这官员的办法。