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第三十一章

【原文】

夫兵者，不祥之器，物或恶之①，故有道者不处②。

君子居则贵左③，用兵则贵右。

兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡④为上。

胜而不美，而美之者，是乐杀人。

夫乐杀人者，则不可得志于天下矣。

吉事尚左，凶事尚右。

偏将军居左，上将军居右。

言以丧礼处之。

杀人之众，以悲哀泣之，战胜以丧礼处之。

【注释】

①物或恶之：物，指人。

意为人所厌恶、憎恶的东西。

②处：存在心上。

③贵左：以左边为上位。

古人以左为阳，以右为阴。

尚左、尚右、居左、居右都是古人的礼仪。

贵：看重。

④恬淡：安静、沉着，不过分。

【译文】

一切兵器都是不祥之器，人们都应该厌恶它，所以有道义的人不使用。

君主平时以左为贵，以柔用道；到了战时则以右为主，以兵相胜。

武器是不祥之器，它不是宅心仁慈、厌恶杀戮的君主所轻易使用的，万一不得已用之，也不会过分。

就算打了胜仗，也不值得赞美歌颂；当你赞美歌颂打胜仗时，那你就是以杀人为乐。

凡是以杀人为乐的人，不可能得到人民的归附。

向来吉庆事以左边为上，凶丧事以右边为上。

让偏将军居左，让上将军处右，就像在丧礼上那样。

所以有道的君主，每逢杀人多了就挥泪而哭，就算打了胜仗，也是以丧礼来对待。

【解析】

与前章同，这一章仍是讲战争之道，是上一章的继续和发挥。

上一章着重从后果讲，这一章以古代的礼仪来比喻、叙述老子的反战思想。

老子认为，兵器战争虽然不是祥的东西，但作为君子，在迫不得已之时，也要用战争的方式获取胜利，但不要以兵力逞强，不要随意地使用兵力杀人。

对于战争“不得已而用之”

，这表明老子在咒诅战争的同时，也还是承认了战争的作用。

相反，对于在战争中死去的人，要真心表示哀伤痛心，并且以丧礼妥善安置死者。

因为战争会给人类带来巨大的灾祸，这是人所共知的。

任继愈认为《道德经》“也是反对战争的”

。

但是君子迫不得已而使用战争的手段，是为了除暴救民，舍此别无其它目的。

即使如此，用兵者也应当“恬淡为止”

，战胜了也不要得意洋洋，自以为是。

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