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凌空翱翔的民用飞机

从第二次世界大战以后，喷气式飞机的研究、制造蓬勃开展，当喷气式客机投入航线后，民用航空业又开始了新的纪元。

早在第二次世界大战期间，英国就着手设计喷气式客机了。

1949年7月，世界第一架喷气式客机——英国德·哈维兰公司的彗星号试飞成功了，并从1952年起在伦敦到南非的航线上飞行。

由于当时人们还不理解金属疲劳现象，在彗星号的设计中有缺陷，终于在1954年，彗星号飞机在地中海上空失事，从而停止使用。

与此同时，美国的波音公司推出了波音707喷气式客机，完成了不着陆横越大西洋，以及着陆一次横越太平洋的飞行，受到世人瞩目。

从1958年底起，开始在横越大西洋的航线上飞行，继而登上远程客机的王座。

由于喷气式客机速度快，舒适，深受旅客们的喜爱，因而旅客逐年增加。

波音公司于1970年生产出性能更好的巨型波音747喷气式客机。

这种飞机可搭载旅客500人左右，超过波音707的3倍以上。

现在活跃在国际航线上的大型喷气式客机，近半数以上是波音公司生产的——波音707，727，737，747，757，767，777。

此外，美国麦克唐纳一道格拉斯生产的MD80，81，82，DC8，10等也很有名。

自彗星号飞机在竞争中失败后，除英国生产过三叉戟等优秀客机外，欧洲国家都没有生产大型喷气式客机。

为了与美国竞争，他们集中了各国的技术优势，联合生产出空中客车系列大型喷气式客机：A300、A310、A320、A330、A340。

它们以自己的舒适性和安全性向美制客机提出了挑战。

英法于1967年联合推出了协和式超音速客机。

世界上可以自行设计、生产大型喷气式客机的国家还有俄国，其产品是图、雅克、伊尔等系列的喷气式客机。

图一144也是有名的超音速客机。

今后，超音速客机可能以6倍于音速的速度飞行，那么，世界上最长的航线——从美国到日本（总长8．700千米），用这种飞机只需1个多小时就可飞完全程了。