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产大米的树
在菲律宾、印度尼西亚等东南亚国家的岛屿上,生长着一种能产“大米”
的树,名叫西谷椰子树,当地人称它“米树”
。
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西谷椰子树树干挺直,叶子很大,约有3~6米,终年常绿,树干长得很快,十年就可以长成10~20米高,但是这种树寿命很短,只有10~20年,一生中只开一次花,开花后不到12个月就枯死了,结的果实只有杏子那么大。
它的树皮坚韧,但里面却很柔软,全是淀粉,开花之前,是树干一生中淀粉贮存的最高峰。
然而奇怪的是,这些积存了一生的几百公斤的淀粉,竟会在它开花后的很短时间内消失光,枯死后的米树只剩下一株空空的树干。
所以要在它开花之前将它砍倒,切成几段,然后再从中劈开,刮取树干内的淀粉。
接着将它们浸在水里搅拌,水就变得像乳白色的米汤一样,然后将沉淀的淀粉加工成一粒粒洁白晶莹的“大米”
,人称“西谷米”
。
用它做饭,就像普通米饭那样香软。
自古以来,米树生产的“大米”
一直是当地人的重要食粮。
据测定,这种米所含的蛋白质、脂肪、碳水化合物等,一点也不比大米差,目前世界上仍有几百万人还依靠西谷米维持生活。
西谷米不怕虫蛀,可以用来作纺织工业的浆料,在市场上很受欢迎。
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