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◎红海的形成之谜

红海是位于亚洲阿拉伯半岛与非洲东北部海岸之间的一个狭长内海。

它是沟通欧亚两大洲，连接印度洋与地中海的天然水道，每年都有成千上万艘船只从这里通过。

大陆漂移与板块学说诞生以后，对红海的形成有了一个全新的解释。

科学家们认为，大约在4000万年以前，地球上并没有红海。

那时非洲与阿拉伯半岛还是连在一起的。

后来，就在今天红海的位置上，地壳发生了断裂，阿拉伯半岛的陆块不断向北移动，红海各地不断展宽，印度洋的海水通过曼德海峡灌了进来，才形成今天的红海。

按照板块学说的观点，如今的大洋都是昨天陆地分裂并不断向两侧移动造成的。

他们用发展的眼光，把世界海洋的发育历史分成若干阶段。

比如，大西洋正处在发育旺盛阶段，叫壮年海；太平洋正处在发育后期，叫老年海；地中海在不断萎缩，叫残留海；而红海则处于发育初期阶段，称为幼年海。

据科学家研究，目前红海正在“成长”

，大约每年向两侧扩张2厘米。

那么，红海会不会变成大洋呢?

按照板块学说，只要红海的扩张过程不停止，随着时间的推移，终有一天，红海一定会变成一个名副其实的大洋。

另一种观点认为，即使红海今天的扩张运动一直在进行，但却无法保证海底扩张会一直持续下去。

据现在掌握的材料，在以往漫长的地壳发展中，有的板块不停地移动，最后形成了大洋；有的板块则在移动过程中，受到其他板块的阻挡，中途停止了移动，并未形成大洋。

红海是否能成为大洋，还需要时间加以证明。