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子宫内的学习行为

我的朋友安多莉亚信誓旦旦，说她家的老三爱德华在她肚子里，就听熟了赛茨（Seitz）的第一号小提琴协奏曲。

安多莉亚怀爱德华的未三个月的那个夏天，当爱德华在十岁大的姐姐露西一直在练这首曲子。

爱德华出生以后，一天，安多莉亚带着困倦的新生儿陪露西去上小提琴课。

露西才拉起这首曲子，小家伙突然竖起耳朵精神抖擞。

这是巧合吗？抑或是他的确凭胎儿期的经验，听出这是他熟悉的曲子？

观察敏锐的父母老早就在说，新生儿似乎能辨认出生以前重复听过的声音，包括歌曲、故事、某人的说话声。

由于胎儿听力不错，这种学习行为似乎不无可能。

但是，胎儿必须能分辨不同的声音，能把声音记得很长一段时间，才可能认出曾经听过的声音。

相信孩子有此能耐本来是天下父母心，但研究者也凭恰当控制的实验证明，孩子们在这方面确实不简单。

研究者的测验方法之一，是利用新生儿的吸吮反射。

实验中，出生才二至三天的婴儿戴上一付耳机，嘴里含着特制的奶嘴，可以测出吸吮的力道和频率。

研究者播放两种录音给新生儿听，内容都是苏斯博士（Dr.Seuss）所写的一则儿童故事中的同一段文字，一个是婴儿的母亲念的，另一个是别的女性念的，婴儿可以藉调整吸吮的速率控制录音带播放而选择要听哪一种。

实验的结果很清楚，几乎所有的婴儿都调整吸奶嘴的速率，增加播放自己妈妈录音的时间，并很少听陌生女人声音的时间。

新生儿不但能分辨不同的女性说话声，而且已经懂得喜欢自己母亲的声音。

但这种喜好分别真的是在子宫里学会的吗？婴儿是否可能就在出生的两、三天内学会辨认母亲的声音，正如婴儿在出生二十四小时内学会辨认母亲的脸孔（见第九章）？刚出生的婴儿也许已经为尽量吸收有关母亲的资讯作好了准备，好似小鸭子才破壳而出，就立刻牢记母鸭的身影一般。