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两性的嗅觉差异

有一点必须注意，新生儿辨认哺乳母亲**气味的天生反应只有女婴才有，同龄的男婴并没有。

其实，所有年龄层都是女性的嗅觉比男性灵敏。

女婴如果在出生的头一天唱过某种不熟悉的气味（樱桃或甚），第二、三天就会在嗅到这气味时，转头迎往传来的方向，同龄的男婴却不会。

又如，九个月大的女婴会花较多的时间把玩有香味的玩具，同龄的男孩却不会特别注意有香味的玩具。

女童在嗅觉辩识测验中的表现，也都优于同龄的男童。

两性嗅觉有差异的缘故也许在于性激素。

睾固酮会降低嗅觉敏感度，雌激素却会提高嗅觉敏感度。

一般女性会在怀孕期或月经**中期，对气味最为敏感，正是因为这些时候的雌激素分泌量最大。

以老鼠作的实验发现，性激素会影响雌鼠与雄鼠嗅觉器官的大小。

人类可能在出生前就有了类似的大小差别。

女性嗅觉上的优势，多少反映出她们在繁衍后代上投注的精力之多。

怀孕期与授乳期嗅觉更趋灵敏，有益于女性分辨安全与有害的食物，这也都是胎儿与婴儿最易受不良影响伤害的时候。

一般多认为，怀孕头三个月的恶心呕吐症状，是因为雌激素分泌量增加所致，这种特别灵敏的嗅觉反应对孕妇是有益的。

此外，在巩固亲子感情与亲人辨识方面，女性的灵敏嗅觉可能也发挥了重要作用。