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脑前叶的发展

由于前叶是脑部发育最慢的一区，婴幼儿看来颇有与脑前叶受伤的成人相似之处：没有时间观念、注意力保持集中的时候很短、明显欠缺自制力或无法抑止自己的行为，而且自我意识不及正常的成人与较大的儿童。

婴幼儿认知能力的最大障碍，也许就是前叶发展太慢。

从婴儿发育之初，前叶的步伐就落在所有其他区域之后。

在胎儿期，大脑皮质各区域出现功能特化的脑沟时，前叶的脑沟是最后形成的。

婴儿出生以后，前叶的突触形成与修整也比其他区域都慢。

这儿的突触密度迟至孩子七岁时才达到顶峰（视觉皮质在一岁时即达到顶峰），之后就逐步削减，到青春期的晚期才稳定下来。

多巴胺是延迟认知发展的另一个因素。

这种神经传导物质会影响许多脑内线路，在前叶中的浓度会逐步升高。

前叶的髓鞘形成也特别慢，会一直延续到二十五、六岁。

电位差与代谢率的观察都证实，前叶的神经活动开始与演进的时程都落后宜一地区域。

按以上的原因看来，前叶发育不全对小孩子的智能构成严重限制，小孩子之所以不能有代表智慧与成熟的判断力、弹性思考、自制力，更是碍于前叶的发育太慢。