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上新世

上新世由约530万年前延续到约175万年前，是第三纪中最后也是最短的一个纪，上新世地层见于世界各地，与其他相邻时代的岩床的分界比较分明，但其精确的时间范围还不十分确定。

世界山脉分布图

气候

上新世的环境，如一般植物和树木的化石所揭示的，通常比第三纪的前几个世凉爽些，也干燥些，所以草原继续蔓延，干草原和无树大草原逐渐取代了较温暖且对木较多的中新世热带草原。

到了晚期，气候变得更冷，南极洲也开始冰封。

陆地

上新世的南北美洲之间形成了一道陆桥，这样动物可以通过陆桥在两洲之间迁徙移动，但是洋流却被阻挡，只好向北改道。

在此期间，印度陆块上的喜马拉雅山则持续挤压，向上隆升得更高。

禾草类

◎洋流

洋流也称“海流”

，指海洋中海水沿着一定方向的大规模

的流动。

按其水温和成因可分寒流、暖流、风海流、密度流、沿岸流、向岸流、离岸流等。

洋流的存在对世界各地的气候影响很大。

上新世时的植物

上新世时，高纬度上的热带植物逐渐消失，而球果植物、桦木和其他乔木等能适应低温环境的植物兴盛起来，构成茂密的森林带，开始散布到今北美洲北部、欧洲和亚洲。

柳树和结果实的树木也常见于北半球河谷。

象牙化石

齐鲁兽齐鲁兽比无角兽稍大，颌部的突出更明显。

下颌牙齿更为明显陆栖动物

上新世时的动物大致上与现在的动物种类相差无几，在草原上，生活着单趾马、骆驼、象和羚羊等有蹄的哺乳动物，大型的剑齿虎穿梭在今天的美洲、非洲、亚洲和欧洲的平原上，而最早的人类也进化出现了。

铲齿象生活于中新世至上新世的中国戈壁地区及中亚细亚。

海洋中的动物

上新世的海洋中，现代鲸类已经取代了较原始的鲸类。

南北美洲之间的大陆桥上海栖动物无法从大西洋迁徙至太平洋，因此在加勒比海就进化出许多独一无二的鱼类和其他比较特殊的动物。