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幼年的兴趣

发明轮船的富尔顿，出生在一个贫穷的农民家庭。

14岁的时候，他对制炮很感兴趣，和一个造炮工人结为朋友。

他们时常坐一条小船，到河里去钓鱼。

河水流得很急，船在逆水前行的时候，只靠一根竹篙撑动，又费劲，又缓慢。

一次一次的劳累使爱用脑子的富尔顿思索起来：能不能造一样东西来帮人划船，既省体力，又可节省时间？

这个从生活需要所激发的创造思索，一天到晚都像影子一样地跟随着他。

父母时常看到他在“发呆”

——他在煞费苦心地捕捉创造的灵感，决心把这个既像玩具又是机器的东西设计出来。

后来，他一头钻进舅舅家的工棚中——那里什么工具和材料都有，可以随着兴趣施展自己的本领——干了七天，带回一件新奇的玩意，大家都不明白它的用处。

富尔顿又到那一条流水湍急的小河中，不慌不忙地把那一件东西装在小船上，用手摇动几下，就听到突突突的声音响起来了，人在船上也感觉到船的抖动，船尾有一股被搅动的浪花翻滚着。

奇怪，今天再也不需要用竹篙划船了，它却走得比往天快呀!伙伴们围着含笑的富尔顿欢呼起来。

那一件使大家惊奇得喊不出名字的东西，就是现在汽船上的轮子呀!

后来，富尔顿不断地摸索改进，不断地设计创新，使他终于成为有史以来第一个创造轮船的人才。

富尔顿幼年时的兴趣，启导他选择了终生从事的奋斗目标。