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神秘开花自杀

令植物学家们费解的是，这种棕榈树还具有奇特的生命周期，它们会开花自杀身亡。

在马达加斯加岛上的伦敦植物园工作的一位科学家说：“这十分壮观，它也许要100年才开花，当它开花时，常常被误认为是另一种棕榈树。

但当开满花朵时，它就有点像芦笋，花开树顶，开始扩张。

你觉得好像是一颗圣诞树长在棕榈树顶上一样。”

英国植物学专家表示，这种棕榈树长到“巅峰”

之后，顶端会绽放出数以百计的小花朵，形成一个巨大的花序。

每朵花都能授粉后结果，很快，果子淌下的甘露吸引来无数昆虫和鸟儿。

一旦开花结果，棕榈树储存的营养就会完全消耗，几个月后，整棵树连带果实就会倒塌和死亡。

不可思议的是，在同一地区看到的第二颗这样的棕榈树，去年9月开花，这个月应该掉果实了，可还是花枝招展的，这也令科学家困惑不已。

由于这种棕榈树现在的数量可能不足一百棵，因此保护工作刻不容缓。

为此，科学家希望采集一些种子，让它们在几十个植物园里慢慢成熟，并加以种植，让它们能幸存下来。

他们还要将种子送给马达加斯加岛上的植物园和学校。

此外，还有一些种子将通过代理机构来出售，所得利润返回给当地的村民。

不过，虽然这些树有数千种子，但只能采集一小部分，其余的就让它们自生自灭了。

科学家表示，“如果我们能成功地劝说村民相信此树具有价值，他们将会帮助保护这些树。”