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341.食礼

中国最早的礼和最普泛、最重要的礼，可以说就是食礼，“夫礼之初，始诸饮食”

，用食来敬神，表明“礼”

是极隆重的事，并且是起源很早的。

礼是以个人的文化学识与心性修养为基础的。

检验一个人修养的最好场合，莫过于集群宴会了。

因此，“子能食食，教以右手”

（《礼记·内则》），家庭启蒙礼教的第一课便是食礼。

而中国宴会繁缛食礼的基础仪程和中心环节，即是宴席上的座次之礼——“安席”

。

史载，汉高祖刘邦的发迹就缘于他于沛县令的“重客”

群豪宴会上旁若无人“坐上坐”

。

当时还是“席地而坐”

，“上坐”

，乃宴席的“尊位所在”

，亦即“席端”

。

这种宴席上的“上坐”

，因坐制的饮食基础器具、几案、餐桌椅形制的历史演变而有时代的不同。

两汉以前，“席南向北向，以西方为上”

，即以面朝东坐为上。

《史记·项羽本纪》中鸿门宴会的座次是一规范：“项王、项伯东向坐，亚父南向坐，亚父者，范增也。

沛公北向坐，张良西向坐”

，此即顾炎武所谓：“古人之坐，以东向为尊。”

着是指的“室”

内设宴的座礼。

而在位于宫室主要建筑物前部中央坐北朝南的“堂”

上，则是以南向为最尊，次为西向，再次为东向。

隋唐以后，开始了由坐床向垂足高坐起居方式的转变，方型、矩型诸种形制餐桌均以齐备，座次利益也因之有新的改变。

方桌以边长92.5厘米、高87.5厘米的“八仙桌”

为代表，贵客专桌，等而下之可2人、3人、4人、6人或8人一桌。

除专桌以外，两人以上者，一般为1:1主陪客制。

圆桌是应聚宴人多和席面大的要求之运而生的。

最初也让用惯了方桌的人们颇不顺应，正如袁枚《园几》诗所说：“让处不知谁首席，坐时只觉可添宾。”

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