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五十二章

天下有始、以为天下母。

既知其母、复知其子。

既知其子、复守其母。

没身不殆。

塞其兑、闭其门、终身不勤。

开其兑、济其事、终身不救。

见小曰明。

守柔曰强。

用其光、复归其明。

无遗身殃。

是谓袭常。

【注】此言道体之方，当以背物合道为要妙也。

由万物皆资始乎道。

故曰天下有始，以为天下母。

所谓道生之也。

是知道为体，而物为用。

故道为母，物为子。

人若但知道体虚无，而不知物从此生，是知母而不知子，则沦于断灭。

若但知物而不知道，是殉物而忘道，则失其性真。

所以既知其母，亦复要知其子，所谓有体有用也。

既知物从道生，则不事于物。

故曰既知其子，复守其母。

所谓用不离体也。

体用两全，动静不二，故没身不殆。

殆，危也，又尽也。

下示守母之方。

兑为口，门乃眼耳，为视听之根。

谓道本无言，言生理丧。

妄机鼓动，说说而不休，去道转远。

唯是必缄默以自守，所谓多言数穷不如守中。

故日塞其兑。

然道之于物，耳得之而为声，目得之而为色。

若驰声色而忘返，则逐物而背性。

是必收视返听，内照独朗。

故曰闭其门。

如此，则终身用之而不勤矣。

勤，劳也。

若徒执言说以为得。

以资耳目之欲，火驰而不返。

则是开兑济事，丧心于物，则终身不可救矣。

是皆不能戒谨于隐微之间，而忽于欲机之兆，非为明也。

孔子曰，知机其神乎。

故曰见小曰明。

以道自胜，故曰守柔曰强。

是故学人当用其光，复其明，则无遗身殃也。

然光，道之用也。

明，道之体也。

用不离体，故用愈光，而体愈明。

此所以能无遗其殃也。

袭，承也。

且真常之道，吾固有之。

但凡人不能承袭而自绝耳。

苟能如此做工夫，则绵绵而不绝矣。

故曰是谓袭常。

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