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最大的海

珊瑚海是太平洋的一个边缘海。

它的西部紧靠澳大利亚大陆东北岸；北缘和东缘为伊里安岛、新不列颠岛、所罗门群岛、新赫布里底群岛等所包围；南部大致以南纬30度线与太平洋另一边缘海塔斯曼海邻接。

海域总面积广达479.l万平方公里，比世界上第二个大海阿拉伯海要大四分之一。

珊瑚海介于伊里安岛和所罗门群岛之间的一部分海域，有时又称所罗门海。

海底大致由西向东倾斜，交错着若干海盆、浅滩和海底山脉，有不少地方海深约3000-4500米。

所罗门群岛和新赫布里底群岛内侧有一长列狭长深邃的海沟，这里是全海域最深的地方，最大深度达到9140米。

珊瑚海平均水深为2394，米。

在各海中不算突出，但因其面积大，所以海水总体积达1147万立方公里，比阿拉伯海多90h，约相当于我国东海的43倍。

珊瑚海不仅以大著称，还以海中发达的珊瑚礁构造体而闻名于世，珊瑚海因此而得名。

礁体的“建筑师”

珊瑚虫，是一种水螅型的动物，呈圆筒状单体或树枝状群体，靠捕捉浮游生物和海藻为生。

珊瑚外层能分泌石灰质骨胳，其死后的遗骸便成为礁体。

珊瑚海是一个典型的热带海，终年受南赤道暖流的影响。

最热为2月，表层平均水温可达28度C，8月也有23度C，海水的含盐度和透明度很高，水呈深蓝色。

在大陆架和浅滩上，或以岛屿和接近海面的海底山脉为基底，发育了庞大的珊瑚群体。

一个个色彩斑驳的珊瑚岛礁，点缀在辽阔澄碧的海面上，构成一派绮丽的热带风光。

澳大利亚东北岸近海的大堡礁，象城垒一样，从托雷斯海峡到南回归线之南不远，绵延伸展2000多公里，宽19．2-240公里，总面积约8万平方公里，为世界规模最大的珊瑚礁体。