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七十五章

民之饥、以其上食税之多、是以饥。

民之难治、以其上之有为、是以难治。

民之轻死、以其求生之厚、是以轻死。

夫惟无以生为者、是贤于贵生。

【注】此释上章民不畏死之所以，教治天下者当以淡泊无欲为本也。

凡厥有生，以食为命。

故无君子莫治野人，无野人莫养君子，是则上下同一命根也。

然在上之食，必取税下民。

一夫之耕，不足以养父母妻子。

若取之有制，犹可免于饥寒。

若取之太多，则夺民之食以自奉，使民不免于死亡。

凡贼盗起于饥寒也，民既饥矣，求生不得，而必至于奸盗诈伪，无不敢为之者。

虽有大威，亦不畏之矣。

是则民之为盗，由上有以驱之也。

既驱民以致盗，然后用智术法以治之。

故法令兹彰，盗贼多有，此民所以愈难治。

虽有斧銊之诛，民将轻死而犯之矣。

由是推之，民之轻死，良由在上求生之厚以致之，非别故也。

厚，重也。

此句影前当有一上字，方尽其妙。

然重于求生，以但知生之可贵，而以养生为事，不知有生之主。

苟知养生之主，则自不见有身之可爱，有生之可贵。

欲自消而心自静，天下治矣。

所谓我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。

故曰夫惟无以生为者，是贤于贵生。

贤，犹胜也。

此中妙处，难尽形容。

当熟读庄子养生主，马蹄胠箧诸篇，便是注解。

又当通前四章反复参玩，方见老子吃紧处。

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