五十一章（第1页）

五十一章

道生之。

德畜之。

物形之。

势成之。

是以万物莫不尊道而贵德。

道之尊。

德之贵。

夫莫之命而常自然。

故道生之。

畜之。

长之。

育之。

成之。

熟之。

养之。

覆之。

生而不有。

为而不恃。

长而不宰。

是谓玄德。

【注】此言道德为万物之本，欲人体道虚怀，而造乎至德也。

然道为天地根，故万物非道不生。

且道但能生之而已，然非德不畜。

畜，长养也。

如阳和之气，含有而培养之，皆其德也。

故道德无形，乃因物以形。

形，犹见也。

苟不知道德之大，但即物而观，可知已。

故曰物形之。

且道之生物，唯一气流行。

苟无四时寒暑之序，生杀之势，则虽生之畜之，而亦不能成熟之也。

所以成万物者，又因其势也。

势者，凌逼之意。

若夫春气逼物，故物不得不生。

秋气逼物，故物不得不成。

此其皆以势成之也。

观其成物之功，故知其道无位而尊，无名而贵。

所以如此尊贵者，乃道体之自然，又非有以命之者。

故曰莫之命而常自然。

若侯王之尊，则受命于天。

卿相之贵，则受命于君。

故凡禀命而得之者，亦可夺而失之也。

岂常然耶。

以道德乃天然尊贵，故莫之命而常自然耳。

所以常然而不失者，以其体至虚，故其用至大。

所以万物赖之以生长之。

既生长而又含育之。

既育而又成熟之。

既成熟而又爱养以覆护之。

此所谓成始成终，而道德之量，何如耶。

且如此生之，生生不已，而不自有其生。

如此作为，以成熟之，而不自恃其为。

虽为万物之主，而不自以为宰。

所以为玄德也。

是故君天下者，贵乎体道虚怀，而造乎德之至也。

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