玉不琢不成器①学习是为了开发潜能（第1页）

玉不琢不成器①——学习是为了开发潜能

【原文】

玉不琢，不成器。

人不学，不知道。

是故古之王者，建国君民（2），教学为先。

《兌命》曰（3）：“念终始典于学（4）。”

其此之谓乎！

【注释】

①本节选自《学礼》。

②君：这里的意思是统治。

（3）兌（yue）命：《古文尚书》中的篇名，也作《说命》。

④念终：始终想着。

【译文】

玉石不经过琢磨，就不能用来做器物。

人不通过学习，就不懂得道理。

因此，古代的君王建立国家，治理民众，都把教育当作首要的事情。

《尚书.说命》中说：“自始自终想着学习。”

大概就是说的这个意思吧。

【读解】

玉石是天生生成的，但要成为有用的东西，还得要经过打磨加工。

用这个道理来说明学习的重要性，大概要比西方哲学家洛克的“白板说”

切合实际一些。

洛克认为，人的心灵天生来像一张白纸，后来通过经验积累和学习，便在白纸上画出了各种图画。

玉石同白纸显然不一样的。

白纸什么都没有，而玉石则包含了潜在的有用成分和价值。

白纸上的痕迹是外力机械地加上去的，琢磨玉石则是让他的潜能充分发挥出来。

儒家的学者一方面承认了人所拥有的天赋和才能，（不像白纸一无所有），另一方面则强调了开掘和发展天赋、才能，必须通过学习的过程，使他们得到充分的展现。

确定了这个大前提，剩下的问题便是开掘的具体方法和技巧，是具体的操作方式的问题。