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第十七章

（河上公注本作淳风章，彭本作太上章）

【太上，下知有之；】

太上：圣人也。

圣人居众人之上，故曰太上。

或曰太上，上理也亦通。

圣人处无为之事；行不言之教；不矜能，使下民不争；不好利，使下民不贪；不爱欲，使下民不乱；不争、不贪、不乱，太上有之，下民亦有之也。

下知者，下民也。

【其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之；信不足焉，有不信焉。

犹兮其贵言。

功成事遂，百姓皆谓我自然。

】

【其次者，道之次也。

太上之道，无为而成，不言而治。

其次者，不能无为，不能无言，则亲爱而奖誉之，以兴化焉。

又其次，不能以亲爱奖誉兴化，则必以法令畏之而服之焉。

又其次，不能以法令畏服，则必以智巧侮之而驭之焉。

言道而至于智巧，风斯下矣，其余不足观也已。

故复言根心之信。

上好信，则民莫敢不用情。

上之信足，下即以真情言之。

信有不足，下即有不信者焉。

而圣人必以信为治理也。

贵言者，慎言也。

人主躬行实政，优游感孚，不诰令而民情服，故必谨慎其令言。

功成事遂，百姓皆不识不知，顺帝之则，咸谓我之自然也。

】

愚按：此章经义，可以论治世，亦可以证治身。

上德以清净为修，六根皆定，无为而无以为也。

其次，以爱敬为修，感而遂通，无为而有以为也。

又其次，以法功控驭。

又其次，以智巧察求，所谓术也，有为而有以为之道也。

其极妙者莫如信，信属土也，金丹始终，纯以意土为妙用，要皆自然而然也。

富哉言乎，可以治世，可以治身也。