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最早的海军

中国春秋时期出现的舟师，是世界上最早的海军。

古代的舟即船。

当时，由于冶铁业的发展和铁工具的使用，促进了造船技术和造舰能力的提高。

各大国均有造船业，其中以吴、越为最发达。

吴国东靠大海，甚至被称为“不可一日而废舟揖之用”

的国家。

当时，吴国、越国和齐国之间的战争异常频繁而激烈，为了防御水上进攻，一些近河傍海的各诸侯国都非常重视舟师的建设，都有一支颇具规模的舟师。

据《左传》中记载“楚子为舟师以略吴疆”

，这时的舟师不仅要求其本身具有作战的能力，而且还要求有协同作战的能力，不仅有单一的船队，而且有混合编组的船队。

吴国的舟师还按陆军车战方式设置，其战舰分为大翼、小翼、突冒、楼船和桥船等种类。

这些不同类型和不同用途的战船组成的舟师，就像今天由各个舰只组成的混合舰队。

越国的舟师配有戈船和楼船，拥有一支由300艘战舰组成的海上舰队，并且经常在海上训练水军战士或进行水战演习，齐国也拥有一支强大的舟师。

当时舟师所使用的武器，除沿用陆军的刀矛弩矢外，已有了专门用于水战海战的长钩矛、钩拒、长斧等兵器。

如钩拒，敌舰进攻时，可以用来阻挡敌船；敌人退却时，也可用它钩住敌舰。

这表明中国的舟师已有自己的专门兵器装备舰船了。

各诸侯国的舰队均设有“舰队司令”

，还有“旗舰”

的命名。

楚军有“陵师”

（陆车）、“舟师”

（水军）之别。

从此可以看出，中国的舟师（海军）已达到了相当高的水平。

为了扩大疆域，争夺霸业，吴楚、吴齐、吴越之间曾进行过几次中国最早的水战和海战。

周灵王二十三年（公元前549），楚用舟师攻吴，是所见用舟师作战的最早记载。

此后，吴、楚之间，吴、越之间，常在内河用舟师作战，如长岸之战、经洋之战等。

周敬王三十五年（公元前485）吴国徐承率舟师从海上攻齐，开创舟师出海作战的先例。