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悔过自新

【出处】

《新唐书·冯元常传》

【释义】

认识并改正过错，重新做人。

仓公，姓淳于，名意，齐临淄（今山东淄博）人，因曾做过太仓县令，所以称为仓公，是汉初的医学家。

淳于意从小喜爱医学，曾拜阳庆为师，学得了黄帝、扁鹊传下来的医术，治好了不少疑难杂症。

后因得罪了权贵而被官府判处肉刑，包括在犯人脸上刺字、割鼻、断足等，并要押解到长安去行刑。

淳于意只有五个女儿，没有儿子，临走时面对着五个哭哭啼啼的女儿，感慨地说：“我只有女儿，没有儿子，到了紧要关头，谁也派不上用场啊!”

他的小女儿缇萦听后很悲伤，决定跟随父亲西上长安，并给汉文帝写了一封信。

信上说：“我父亲做官时，齐地一带的老百姓都称赞他廉洁公平。

如今犯了罪，当然应该受处罚。

但我痛心地感到，人死了不能复生，受肉刑断了手足也不能再长出来，虽然想改过自新，也不可能了。

我情愿给官府做奴婢，来替父亲赎罪，以便让他有一个改过自新的机会。”

汉文帝看了缇萦的信后，深受感动，不仅赦免了淳于意的罪，而且觉得肉刑也太残酷，就下令废除了肉刑。