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秦币半两

历史档案

时间：秦至汉初

地点：中原地区

人物：无

秦币半两是秦及汉初铜币名。

秦始皇统一六国后，废止战国时各国形制轻重不同的货币，实行币制统一，改币制为二等：黄金为上币，以镒（有十六两、二十两、二十四两三说）为单位，供巨额支付，如帝王赏赐、贵族间馈赠等之用；圆形方孔的铜币为下币，承统一前秦的币制，文曰“半两”

（重十二铢），供日常交易用，禁民私铸。

秦汉一两合今约十六克，半两约八克。

但传世秦半两钱轻重差异很大，轻的六克多，重的在二十克以上，介乎其中的则重十几克，成色也很不一律。

司马迁说秦“铜钱识曰半两，重如其文，为下币。

……然各随时而轻重无常”

。

秦始皇统一并简化币制，不仅有利于统一国家、人民的经济生活，而且半两钱的圆形方孔的形式也成了此后历代封建王朝钱币的定制。

汉承秦制，在当时汉也实行半两钱制，但币制很乱。

汉高祖刘邦听民私铸钱，所造钱既小且劣，有轻到一铢以下的。

因为钱的方孔太大，周边象四片榆荚合成，被称为“荚钱”

（或“榆荚钱”

）。

由于货币减重，物资缺乏和商人囤积居奇，以至物价高昂，米一石且贵至万钱。

吕后二年（前186）决定加重货币来提高币值，由政府铸八铢钱。

六年，由于与南越及匈奴作战，军费开支大增，又重新实行货币减重，行五分钱（即半两的五分之一），民间也称为荚钱。

高帝末年和吕后时曾禁民私铸钱。

文帝五年（前175）改铸四铢钱，除盗铸之令。

但由于新铸的钱和过去的钱，钱文都为半两，同在市场上流通，大小、轻重、优劣不一，用轻钱时需再加若干，交易很不方便，再加上诸王、达官、豪富大量私铸牟利，更增加了币制的混乱，严重影响了社会的生产和交换，也不利于国家的统一。

汉武帝刘彻即位后，再图改革币制。

元狩五年（前118）铸五铢钱后，半两钱遂正式废罢。

历史词典：半两