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乡塾儿童入学之时，蒙师课以「三字经」或「千字文」，并以「上大人」红字帖教之描写。

此三书为何人所作，询之蒙师，无有知者。

按「广东新语」：『宋末区适子撰「三字经」。

适子，顺德人，字正叔。

入元，抗节不仕。

邵晋涵诗：「读得黎贞三字训」。

注：「三字经，南海黎贞所撰」。

是此书区氏作始、黎氏续之，故多元、明统系。

今坊间刻本，又有续者』。

「尚书故实」：『梁武帝于锺、王书中拓千字，召周兴嗣韵之，一日缀成』。

故今坊刻称周兴嗣撰；然「梁书」、「南史」皆以为王羲之书。

按「郁冈斋帖题」曰：『魏太傅锺繇千字文，右军将军王羲之奉敕书。

其起句云：「二仪日月，云露严霜；夫贞妇洁，君圣臣良」。

结二句与周氏同』。

则此书固有二本矣。

张尔岐「蒿庵闲话」谓：『禅宗正派载提刑郭功甫谒临济白云禅师，禅师上堂曰：「夜来枕上得个山颂，谢功甫大儒远访之勤，当须举与大众；则上大人，丘乙己，化三千，七十士。

尔小生，八九子，佳作仁，可知礼也」』。

是宋时已有之。