爬行动物的红外探测（第1页）

爬行动物的红外探测

蛇类等爬行动物既可以像人一样，用眼睛建立起周围世界的视觉影像，同时又能使用特别敏感的红外感受器，根据周围物体发出的热量建立一个相似的图像。

而且，这两套系统可以来回切换或同时使用。

蛇是怎么利用很少的器官来发挥较多功能的呢?人们研究发现：响尾蛇、五步蛇、竹叶青等在其头部两侧眼睛和鼻腔间都有一个小凹陷，被称为“颊窝”

，其中有数千个受体细胞，这些受体细胞其实就是体积极小的红外感受器。

这些红外感受器体积虽小，但灵敏度却比至今为止最好的人造红外传感器要强10倍以上。

与人造传感器不同的是，这些传感器不需要精心制作的冷却系统，在受损之后，能自行修复。

然而蛇怎么能将红外辐射转换成中枢神经系统可以处理的信号呢?在蛇的两套系统——眼睛和红外感受器中，哪一套系统对蛇更重要?一套系统失灵后另一套系统还能行吗?两套系统是否可以来回切换?

有人在蛇的眼睛上，贴上一片类似绝缘带的带子。

今后蛇蜕皮时，带就会自行蜕掉，而不会伤害蛇，安全有效。

随后，研究人员对蛇的红外线受体也做了同样的处理。

结果发现，蛇的红外感受器官可以探测到波长短至10微米的波，这种波的辐射能量非常低。

这意味着，一条蛇即使闭上眼睛也能够发现热血动物。

而且蛇头部颊窝中的受体细胞还能感受不同的波长，这样不同的波长便可以构成一种“彩色视觉”

。

借助此法，研究人员发现如果蛇的眼睛闭上了，它就会调用红外感受系统。

如红外感受系统被破坏，蛇就会调用自己的眼睛。

显然，蛇能够在两套系统之间来回转换视信息。