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化城古寺

化城寺是九华山历史最悠久的晋代古寺，也是九华山的主寺，寺的建筑依山势布局，反映了高超的建筑设计艺术。

从九华街往东走不远，有一建在悬崖上的殿堂，这就是著名的“百岁宫”

，其匾额上书“钦赐百岁宫，护国万年寺”

十个金字。

（九华山志》记载：唐至德二年（757年）青阳人诸葛节等建寺，请金地藏居住、修行。

唐建中二年（781年）辟为地藏道场，皇帝赐额“化城寺”

。

明宜宗、神宗，清康熙、乾隆帝，均亲书匾额并赐金修茸。

寺多次毁于兵火，现除藏经楼为明代建筑外，其余均为清代建筑。

寺内藏有经藏古籍、明代谕旨等珍贵文物。

“化城”

一名源于《妙法莲华经。

化城喻品}。

释迦牟尼佛在《化城喻品》中作了一个譬喻：有一队人前去远地求取珍宝，由于道路艰险、旷绝无人，加之疲惫不堪、心中怖畏，因而中路懈退，要打退堂鼓。

带队“导师”

甚感惋惜，为了众人利益，大开方便之门，即施神通力，在前方化现一城，“是时疲极之众，心大欢喜，叹未曾有，我等今者，免斯恶道，快得安稳。

于是众人，前人化城，生已度想，生安稳想。

尔时导师，知此人众既得止息，无复疲倦，即灭化城，语众人言：‘汝等去来，宝处在近，向者大城．我所化作，为止息耳。”

佛陀接着解释说：“诸比丘，如来亦复如是，今为汝等作大导师，知诸生死、烦恼恶道，险难长远，应去应度。

若众生但闻一佛乘者，则不欲见佛，不欲亲近，便作是念：佛道长远，久受勤苦，乃可得成佛。

（吾）知是心怯弱下劣，以方便力，而于中道为止息故，说二涅盘。

若众生住于二地，如来尔时即便为说：’汝等所作未办，汝所住地近于佛慧，当观察筹量，所得涅盘，非真实也‘。

但是如来方便之力，于一佛乘分别说三，如彼导师，为止息故，化作大城。

既知息已，而告之言：宝处在近，此城非实，我化作耳。”