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气垫船

气垫船是不靠水的浮力，而是靠一定压力的空气垫航行的现代船舶。

它的特点是航速快、噪音小、甲板面积大、水陆两栖。

气垫船源于英国，是由英国的电子工程师科克雷尔发明的。

1950年，40岁的科克雷尔发现，海水的阻力降低了船的航行速度，于是便有了把船舶的外壳加一层空气的想法，开始了气垫船的研究。

科克雷尔认真汲取总结前人的经验教训，系统地提出了气垫复论，科学地论证了在船底用压缩空气来抬高船体的可能性。

他把两个空罐头盒套在一起，然后用改装过的真空吸尘器把空气输入两罐之间的环形空隙内，再用厨用磅称测量喷气压力。

结果发现，这样产生的空气喷流压力比平常要增加两倍。

科克雷尔利用这个原理制造了一条试验船，从船底一排排的喷气缝射出空气，形成气垫把船承托起来。

1956年冬末，这条气垫船在白厅街的一座大楼的地板上成功地进行了表演，并引起了人们的巨大兴趣。

1959年6月，英国政府拨款制成了一条长9.l米、宽7.3米、重45吨的SRNI型气垫船，并在赖特岛进行试航。

7月25日，科克雷尔等三人乘坐这艘气垫船顺利地穿过了英吉利海峡，成为世界上第一艘实际载人航行的气垫船。

它宣告：在船舶的世界中，又一种新型的船舶诞生了。