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超新星之谜

在晴朗没有月亮的夜晚，抬头仰望那漫无边际的星空时，假如你看到在以前没有星星的地方，突然露出一颗明亮无比的星，在它面前，著名的天狼星也变得暗淡无光，耀眼的“太白金星”

也不能和它相匹敌，甚至太阳的光辉也无法将它压倒，那我可以告诉你，你所见到的那颗星就是一颗超新星。

什么是“超新星”

的星呢?超新星不是新生成的恒星，它们是早就存在的恒星。

要想弄明白什么是超新星，首先我们要先了解什么是新星。

在整个宇宙的背景很暗的情况下，有些星星我们无法观测到的。

但因为某种原因，这种恒星会突然发生爆炸，亮度一下子增加上万倍，然后又慢慢变暗，这种星星，就叫做“新星”

。

我们把那些爆炸时亮度特别高的星星称为“超新星”

。

那么恒星为何会爆炸呢?为了回答这个问题，首先须了解恒星的演变过程，和自然界的动物、植物一样，天上的星星也有一个从生到死的过程。

具体可以分为“早期形成”

阶段、“中年”

阶段和“晚年”

阶段。

恒星的爆炸就是在其晚年不稳定的状态下进行的。

是什么原因造成了这种不稳定呢?很多科学家对此进行了猜测和设想。

有人认为进入晚年的恒星，就像一个内外受力不平衡的物体，由于内外压力不平衡，晚年恒星就会被迫改变形状。

因为星星要发光，它就必须消耗自身的能量。

当它内部“燃料”

慢慢被消耗时，它所能利用的能量也就越来越少。

恒星向外放出的能量大为减少。

这样一来平衡就失去了，本来向外的压力和向内的引力是平衡的，但这时向外的压力大大减少，压力与引力因此而失去平衡，这就像房屋突然断了支柱和横梁一样，会向中心猛然“坍缩”

下去。

“坍缩”

的结果是中心区域的物质被挤压得十分厉害。

于是从恒星内部放出巨大的能量。

一种被称为“中微子”

的粒子流，会像超级飓风一样把恒星摧毁。

而这个过程所需要的时间非常的短，不到一秒钟时间，瞬时温度可高达万亿（1012）K。

一般人很难想象这个过程是怎样的迅猛，放出的能量多大。

在放出能量的时候，我们就看到了它突然变亮的过程。

这也就是超新星爆炸的原因和过程。