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三、海洋与药剂

虾壳和蟹甲的药用价值

虾蟹的壳中含有大量的甲壳质（又称几丁质）。

甲壳质的化学结构与纤维质的纤维素相似，是由多聚乙酰氨基葡萄糖组成的碳水化合物。

这种化合物易吸收水分，对人体亦无不良作用。

为此，科学家们将甲壳质应用于医疗实践中。

甲壳质可制成良好的“人造皮肤”

。

用甲壳质制成的薄膜状的人造皮肤，比以往使用的寄居蟹牛皮或猪皮制成的人造皮肤更易于被人体吸收。

这种人造皮肤，可用于大面积烧伤病人，以保证创面不受外界细菌的侵入。

普通的人造皮肤，通常会被人体细胞所排斥，而使用甲壳质制成的人造皮肤，不会出现这种现象。

这种人造皮肤，将会溶解在人体内，和伤口皮肤形成硬痂。

当新皮肤长成后，硬痂就会自行脱落，大大减轻了病人的痛苦。

此外，这种人造皮肤，还具有吸收从创面渗出的**和减缓疼痛的效果。

可做外科手术缝合线。

甲壳经盐酸处理后，成为胶状的几丁质，可以提取几丁胺。

几丁胺呈乳白色，用其可制成外科手术用的缝合线，用这种缝合线缝合的刀口会迅速愈合而不用拆线。

这种缝合线会慢慢地溶解在人体内，而人体几乎不会产生过敏反应。

国外发达国家，如美国、日本已经将这些产品应用于外科手术中。

甲壳质是制作缓释药物的良好材料。

甲壳质表面排列着无数蜂窝状的孔穴。

药厂将甲壳质细小的孔穴内填入药物，患者服用了甲壳质作骨架片的缓释药物后，药物就会缓慢地从孔穴内释放，被人体吸收。

服用缓释药物，可以保持血药浓度平稳，给药时间可由每日给药数次而变为每日给药1次，或数周、数月或更长时间给药。

此外，从蟹和虾的甲壳质中，还可提取出一种被称作NACOS—6的物质，此物质能抑制癌细胞的增殖和转移，将其和抗癌药一起使用，还可以增强抗癌药的抗癌效果。

甲壳质有快速凝血功能。

有人将甲壳质与抗凝药肝素等量配合制成粉末，进行凝血试验，发现放有甲壳质药物的试管，凝血时间比没放甲壳质的试管凝血时间提高8~10倍。

根据这一性质，将甲壳质制成微细粉末后做成止血绷带，用于外伤出血的包扎，效果很好。