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埃及象形文字之谜

埃及的象形文字最早出现于公元前3000年，一直使用到约公元4世纪，存在了3400多年之久。

但在相当长的时间里，这些文字沉寂在历史的长河中无人知晓。

当古埃及的辉煌文明吸引了世界各地的目光时，象形文字成了破解古埃及之谜的一把钥匙。

这些神秘难测的文字是如何被破译的呢?商博良的贡献

19世纪，象形文字的破译工作取得了突破性进展，这其中最大的功劳来自于年轻的法国学者商博良。

1790年，弗朗索瓦·商博良出生于一个法国书商的家庭。

从孩提时代起，他就是一个语言天才。

1821年，在对多部古埃及文稿进行狂热的研究后，他更正了其他学者对于罗塞达石碑上帝王名称的翻译。

他发现，象形文字虽然符号众多，但出现次序有一定的规律，既不是纯粹的表意文字，也不是纯粹的表音文字，而是表意文字和表音文字的结合体。

在这种理论的指导下，他从人名入手进行研究。

象形文字的破译

一次碰到一个不太熟悉的帝王的名字时，商博良先是识别出最后两个符号的发音为“西斯”

；再根据以前的研究结果，认定前面两个字符的发音为“美西”

：最前面的符号是一个太阳，在科普特语中，太阳的发音为“拉”

。

拉’美西·西斯是否就是埃及第十九王朝的法老拉美西斯呢？商博良决定用同样的方法来识别其他的名字。

运用类似的方法，他拼出了另一个伟大帝王的名字：图特摩斯。

抓住专有名词这个线索，商博良很快破解了这套古老而神秘的文字系统，成为现代第一位真正的古埃及学家，被誉为“古埃及语言之父”

。

“在同一段或同一句文字中，象形文字既有着它图形上的意义，也有着含义和发音方面的意义，我几乎可以按照这些字把它们念出来。”

几千年的谜底，终于在商博良这里揭开了。