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异关节动物类群

异关节动物类群是南美洲重要的植食动物和食虫动物，有些种类在上新世后期迁徙至今天的北美洲。

异关节动物类群可能是有胎盘类动物中最原始的一种，所谓“异关节”

是指这类哺乳动物脊椎骨间特殊的额外关节。

树懒、食蚁兽和犰狳都是异关节类的现存代表种类。

大地懒

大地懒生活在上新世至更新世时期的南美洲多树的草原上，以叶及嫩枝为生。

大地懒的体形和现代象类差不多，体长可达6米，体重约3000千克，它们会伸出有力的双臂及指爪，扯下树枝往嘴巴里送。

大地懒一般以四足行走，有时也会以两足行走，当它们用后腿站立时可以用粗短有力的尾巴支撑身体。

大地懒

潘诺克雕齿兽的骨骼

雕齿兽

雕齿兽是外覆坚甲的异关节动物类群，体形有点像主要分布在今天的南美洲的大犰狳。

体形最小的雕齿兽差不多像现存犰狳一样大，但最大的雕齿兽体重可以超过1000千克，体长约为3米，例如多迪雕齿兽、盾雕齿兽和潘诺克雕齿兽。

雕齿兽的坚甲

雕齿兽类的体表覆盖着很硬的外壳，这些外壳由交互紧锁的六角形鳞片组成。

尾部还覆盖有成圈的棱鳞，有时颅顶上面也有。

有些雕齿兽化石标本上的外壳有裂痕，由此可以推测雕齿兽会以尾部互斗。

雕齿兽坚甲的六角形鳞片

舌懒兽属

舌懒兽属是一种生活于中新世及更新世时期今南北美洲的中型树懒。

就和大多数树懒一样，它们也栖居在植被茂密的草原和森林区。

有些树懒的栖息地则完全不同，例如海地懒就曾经栖居在今秘鲁海滩，体长不到1米的侏儒地懒分布于今加勒比海群岛。