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第二章

【原文】

天下皆知美之为美，恶已［1］；皆知善，斯不善矣［2］。

有无之相生也［3］，难易之相成也，长短之相刑也［4］，高下之相盈也［5］，音声之相和也［6］，先后之相随，恒也。

是以圣人居无为之事［7］，行不言之教，万物作而弗始也［8］，为而弗志也［9］，成功而弗居也。

夫唯弗居，是以弗去。

【章旨】

本章内容分为两个层次。

第一层集中鲜明地体现了老子朴素的辩证法思想。

他通过日常的社会现象与自然现象，阐述了世间万物的存在，都具有相互依存、相互联系、相互作用的关系，论说了对立统一的规律，确认了对立统一是永恒的、普遍的法则。

在前一层意思的基础上，展开第二层意思：老子提倡“处无为之事，行不言之教”

。

顺其自然，不争功名的思想，今天看来还是可取的。

【注释】

［1］恶已：恶，丑。

已，通“矣”

。

［2］斯：这。

［3］相：互相。

［4］刑：通“形”

，此指比较、对照中显现出来的意思。

［5］盈：充实、补充、依存。

［6］音声：汉代郑玄为《礼记·乐记》作注时说，合奏出的乐音叫做“音”

，单一发出的音响叫做“声”

。

［7］圣人居无为之事：圣人，古时人所推崇的最高层次的典范人物。

居，担当、担任。

无为，顺应自然，不加干涉，不必管束，任凭人们去干事。

［8］作：兴起、发生、创造。

［9］弗志：弗，不；志，指个人的志向、意志、倾向。

【译文】

天下都知道美之所以为美，丑的观念也就产生了；都知道善之所以为善，恶的观念也就产生了。

所以有和无互相转化，难和易互相形成，长和短互相显现，高和下互相充实，音与声互相谐和，前和后互相接随——这是永恒的。

因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化：听任万物自然兴起而不为其创始，有所施为，但不加自己的倾向，功成业就而不自居。

正由于不居功，就无所谓失去。