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君主应以百姓为天

【原文】大人不可不畏，畏大人则无放逸之心；小民亦不可不畏，畏小民则无豪横之名。

【儒解】齐桓公问管仲道：“当君主的人，以什么为贵?”

管仲说：“以天为贵。”

桓公仰而视天，不明白他的意思。

管仲说：“我所说的天，并不是苍天。

君主，应该以百姓为天。

百姓拥护，就能安宁；百姓辅佐，就能强盛；百姓反对，就非常危险；百姓背弃，马上就要灭亡。

从来就没有百姓聚在一起，埋怨国君而国家不亡的事。”

齐王派使者到赵国去聘问威后，威后还没来得及打开书信，就问使者：“今年收成好吗?你们的百姓好吗?齐王也还好吗?”

使者非常的不高兴，不解地问道：“我奉命出使赵国聘问威后，如今您不先问齐王如何，而是先问年成与百姓，难道这不就是把微贱者放在前面，把尊贵者摆在后面了吗?”

威后回答说：“不是这样，假若没有年成，怎么会有百姓?要是没有百姓，又怎么会有国君?哪有不问根本而去问细微末节的呢?”