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莱特兄弟

自古以来，人类就希望自己能像鸟儿一样在天空中自由自在地飞翔。

为了实现这一梦想，许多人经过无数次的失败，甚至付出生命的代价后，美国发明家莱特兄弟发明了世界上第一架载人动力飞机飞上了蓝天，梦想开始变为现实。

威尔伯·莱特（公元1867—1912年）和奥威尔·莱特（公元1871—1948年）兄弟俩，出生于牧师家庭。

母亲的过早去世，使他们失去了上学的机会。

小时候，父亲买了一架玩具直升机送给兄弟俩，激发了他们对制作升空装置的浓烈兴趣，并加入了当地的风筝俱乐部。

莱特兄弟都没读过大学，但20年的制作升空装置实践和他们经营的修造脚踏车生意，使他们获得了丰富的感性知识和精巧的加工手艺。

他们在业余时间读了许多书，物理化学知识也大有长进。

公元1898年，莱特兄弟翻阅了所有关于飞行的书刊，分析了前人失败的原因，发现了飞行的难题是难以使飞行器保持平稳，因此，他们提出了解决的办法：当机体向左右偏斜时，必须改变两翼翼面弧度，使升力产生差距，借以扭转倾斜度。

他们先以风筝做实验，取得初步成功。

又用一年时间，制造了一架按上述原则工作的滑翔机。

1901年，经过多次试验，滑翔机能飞100多米远，但很难有更大突破。

后来，他们发现所使用的前人经验数据错误很多，兄弟二人又造了一个风洞，测定各种形状和机翼的流体力学性质，并且还自制了一个12马力的轻型内燃机。

1903年12月17日，莱特兄弟驾驶自己的飞机，共飞行了4次，最后一次飞行了59秒，距离200米。

这一天标志着第一架可驾驶与操纵的飞机来到人间，航空事业从此获得了飞速发展。

巨大的成功鼓舞莱特兄弟继续前进。

不久，他们制成了能飞行半个多小时的飞机。

1906年获得了美国的承认和专利。

1908年，莱特兄弟成立了自己的飞行制造公司，接受美国陆军部的第一批订货，成为世界航空事业和飞行工业的开端。