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魔鬼塔与化石林

在美国怀俄明州东北部的贝尔福什河流域的一片茂密的森林中，耸立着一根擎天石柱，上面布满了排列整齐的“木纹”

，这就是著名的魔鬼塔。

化石林

魔鬼塔高约264米，塔底直径300米，平坦的顶部直径84米。

它由一簇又长又直并且布满节理和裂隙的石柱组成。

倾角达到80度，陡峭异常。

关于魔鬼塔，在当地印第安人中，还流传着一个传说。

相传在很久很久以前，有一个大力魔神，他用自己的神力雕筑了这个石柱。

每当他不高兴的时候，便在柱顶大力击鼓，发出震天的鼓声，听到的人无不感到惊恐万分，魔鬼塔便因此得名。

传说毕竟是传说。

那么魔鬼塔究竟是怎样形成的呢?大家知道，火山是地球内部岩浆喷发形成的。

岩浆喷发时当然要有喷发的通道，当岩浆停止喷发时，通道里的岩浆便逐渐凝固成熔岩。

魔鬼塔所在的位置正是岩浆喷发时的通道。

魔鬼塔就是凝固在通道里的熔岩。

在几百万年之前，它原本是埋在地下的，由于周围的岩石都比它脆弱，受到风化剥蚀逐渐变成泥沙被雨水冲走，于是魔鬼塔就兀立于地面变成今天的样子。

它上面的节理和裂隙，则是在岩浆冷却时自然收缩形成的。

在美国亚利桑那州东北部，还有一座奇特的化石林——数以千计的石化的树干，倒卧在地面上，宛如一片古老的废墟。

在1．5亿年前，这里是一片史前森林，后来由于洪水冲刷裹带，这些树木有的倒伏，有的折断，并被泥沙和火山灰所掩埋。

被掩埋的树木由于缺氧而没有腐烂，其木质细胞经矿物质填充和代替后，又被溶于水中的铁、锰的氧化物染上各种颜色，就变成了今天的五彩斑斓的化石林了。

化石林中这些石化的树干，平均宽度0．9—1．2米，长18—24米，最长的达37．5米。

它们的年轮清晰，纹理斐然，色泽艳丽，在阳光下熠熠发光，使人眼花缭乱，叹为观止。

整个化石林分为六个部分，它们分别叫彩虹森林、碧玉森林、水晶森林、玛瑙森林、黑森林和蓝森林。

此外，还有一根长30米的石化树干，它的下部已被风蚀成洞穴，像一座美丽的长桥，人们给它起了一个美丽的名字——玛瑙桥。