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第五章人类之谜
作为中国这片神奇富饶的土地上的主人，中国人自身也同样存在着许多神秘的现象。
这些神秘现象使众多人类学家困惑不已，却又一时难以找到科学合理的解释。
其中，关于中国人的起源问题受到的关注最多，因为这一谜题关乎着中华民族声誉和在国际上的地位。
在中国境内，有关野人和雪人频繁出没的事件更是令人们充满迷惑和恐惧；还有讲述人体自身的神秘现象，包括肉身不腐之谜、塔里木木尸、神奇的中国“吉卜赛人”
、能活吞毒蛇的人、吃野草的人以及人体自燃的怪事等。
这些萦绕在我们脑海中的疑案，相信会随着科学的不断发展，终有一天得到解答。
中国是人类起源的摇篮吗
目前，古人类学家在非洲发现了许多年代久远的古人类化石。
其中，最著名的是在东非发现的能人，其生活年代至今已有200多万年。
于是，许多科学家认为，人类的发祥地应在非洲。
有的学者认为，大约生活在1000万～1500万年前的印度旁遮普地区的腊玛古猿是人类最早的祖先。
但是，在中国云南省开远县小龙潭煤矿及禄丰县也发现了腊玛古猿的化石。
特别是在云南禄丰石灰坝发现的古猿化石，其数量之多和形态之完整在同类古猿化石资料中更是罕见。
现代人类学的研究表明，人类不是从某一种古猿直接演化而来的，而应是某种古猿不断分化的结果。
据此，有学者提出中国（特别是中国西南地区）是人类起源的摇篮之一，这种说法也不是没有道理，只是还有待于科学家们进一步的论证。
中国的自然环境
中国位于欧亚大陆的东方，其东南地区与一望无际的海洋相邻，东北有绵延起伏的兴安岭和长白山，北部有黄沙万里的蒙古戈壁沙漠，西部有谷地深窄、水流湍急的帕米尔高原，西南有号称世界屋脊的青藏高原和世界最高的山脉——喜马拉雅山，西北有阿尔泰山。
这些独特的地理环境造就了一个与世界其他地域相对独立的地理单元。
在这幅员辽阔的地理单元内，西部和北部高寒缺雨，史前人类较难生存和发展，更难以与外界发生交往，中部偏东的黄河中下游和长江中下游气候适宜，土壤肥沃，非常适合史前人类生存、繁衍。
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