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户曹长者

【原文】

长乐陈希颖，至道中为果州户曹。

有税官无廉称，同僚虽切齿而不言，独户曹数之大义责之，冀其或悛，已而有他陈。

后税秩满，将行，厅之小吏持其贪墨状于郡曰：“行箧若干，各有字号。

某字号其箧，皆金也。”

郡将甚怒，以其事付户曹，俾阴同其行，则于关门之外，罗致其所状字箧验治之，闻者皆为之恐。

户曹受命，不乐曰：“夫当其人居官之时不能惩艾，而使遂其奸。

今其去者，反以巧吏之言害其长，岂理也哉!”

因遣人密晓税官，曰：“吾不欲以持讦之言危君事，无当自白，不则早为之所。”

税官闻之，乃易置行李，乱其先后之序。

既行，户曹与吏候于关外，俾指示其所谓有金者，拘送之官，他悉纵遣之。

及造郡亭，启视，则皆衣食也。

郡将释然，税官得以无事去郡。

人翕然称户曹为长者，而户曹未尝有德色也。

【译文】

长乐陈希颖，任果州户曹。

该州有一个税官名声不好，不廉洁，同事们咬牙切齿地恨他却无人出来揭发。

只有陈希颖用大义道理启发他，希望他有所改悔，因此他们之间产生了隔阂。

后来，税官任期满，准备离去，他手下的小官吏拿着税官贪污的清单，送给了郡守，说：“税官的行李有若干个箱子，都编了序号，而其中的某号箱子都是金子。”

郡守很愤怒，将这件事交给户曹陈希颖办理，叫他派人暗暗跟踪税官，到关门外面就按清单上说的序号，把那个箱子打开检查并惩罚他。

听到的人都十分害怕，陈希颖接受命令时，不高兴地说：“当他在任官期间不去惩处他，使他犯下了罪。

现在他要离去了，反而听从奸巧小官的话，以祸害自己的上司，真是岂有此理!”

于是派人偷偷告诉税官说：“我不想听从别人的坏话来做危害你的事，如果没有此事应该自我辩解，如果有就早一点安排一下。”

税官得知，于是改变了箱子的编号，打乱了先后的次序。

等到启程以后，陈希颖与官吏们在关门外等候，指着那个被称为有金子的箱子，扣留下来送到官府，其余的全都放行。

等把那只箱子搬在郡守面前，打开来一看，全是食品和衣服之类。

郡守放心了，税官得以无事离任。

人们都异口同声地称赞陈希颖为忠厚之人，而他本人并未显示出有德于人的神色。